Acqui Terme, dalla Bollente agli Archi Romani
Sapori e specialità acquesi
24 Febbraio 2021
La città è un vero e proprio museo a cielo aperto, la storia di Acqui Terme è da sempre legata al suo termalismo. Durante l’epoca romana la cittadina era uno dei centri più importanti dell’Alto Monferrato e prendeva il nome di Aquae Statiellae. Molte furono le grandi opere edificate nel periodo romano tra cui gli impianti termali come la Piazza Bollente e Corso Bagni. Proprio in quest’ultima zona, tra il 1913 ed il 1974 gli archeologi portarono alla luce una serie di manufatti appartenente ad un grande complesso termale il cui più importante elemento è rappresentato dalla grande piscina rettangolare (10 x 17 m) del Palazzo Valbusa alimentata per mezzo di un cunicolo dalla stessa Bollente.
La Bollente è un’elegante edicola-tempietto a forma ottagonale inaugurata nel 1879 nell’omonima piazza. Questa struttura di linguaggio eclettico mette in evidenza una fonte termale da cui sgorga acqua sulfureo-salso-bromo-iodica alla temperatura di 74,5°.
Una leggenda locale riporta l’usanza della città di Acqui di immergere per pochi istanti i bambini appena nati nella fonte della Bollente: chi sopravvive, secondo il racconto popolare, è nominato “sgaiento”, cioè scottato. Conosciuta e utilizzata fin dall’epoca romana, la fonte della Bollente viene principalmente utilizzata negli stabilimenti di cura acquesi per le sue innumerevoli proprietà curative, dove utenti da ogni parte d’ Italia e del mondo vengono per beneficiarne.
In questo contesto un posto d’onore è occupato dal simbolo di Acqui Terne: l’acquedotto romano. L’acquedotto era lungo circa 13 km, su un percorso in gran parte sotterraneo e in parte fuori terra, con il tratto terminale sospeso, mantenendo una pendenza costante. Attraversava il fiume Bormida su grandi archi retti da pilastri, sette dei quali sono ancora oggi visibili e ben rendono l’idea dell’originaria struttura; altri otto pilastri si trovano nei pressi della strada per Cartosio.
I pilastri, alti circa quindici metri, sono costruiti con la tecnica dell’”opera a sacco”, caratteristica dell’edilizia romana, con nucleo interno di conglomerato cementizio e paramento esterno in blocchi di arenaria. Rimangono quattro arcate intere larghe circa 7 m. Tramite una serie di arcate degradanti verso la città l’opera consentiva alla acque fredde della Valle Erro di mitigare le alte temperature delle acque termali. Plinio il Vecchio, che fu vittima di una delle più celebri catastrofi dell’umanità (Ercolano 24 Agosto 79 d.C.), nella sua Naturalis Historia censisce le più importanti manifestazioni sorgive ricordando Acqui Terme fra i principali centri termali.
